Scopri l'isola di Milos
Origini e storia

La posizione strategica dell'isola e la sua abbondanza di risorse minerarie hanno svolto ruoli fondamentali nel suo notevole sviluppo culturale, economico e storico. Milos è stata conosciuta con vari nomi nel corso della sua storia, come testimoniano iscrizioni antiche. Alcuni autori l'hanno menzionata come Biblis, Mimallis, Zephyria, Akitos e Vilos. Altri suggeriscono che fosse una colonia fenicia, mentre altri suggeriscono che il suo primo insediatore sia probabilmente Milos, della generazione del re Kinyras di Cipro.

Dall'era neolitica (7000 a.C.), il commercio su Milos prosperò, in particolare con l'esportazione di una pietra rinomata nota come Obsidian in tutto il Mediterraneo. Questa pietra nera, simile al vetro, fu trasformata in coltelli, lame, scalpelli, punte di lance e frecce e altri strumenti molto prima della scoperta dei metalli. I siti preistorici nel Peloponneso hanno fornito strumenti Miloan Obsidian, prove di comunicazione marittima tra Milos e la Grecia continentale risalenti a circa 7.000 anni a.C. Questo rappresenta il primo caso documentato di navigazione nella storia mondiale. Milos partecipò attivamente alle lotte congiunte degli antichi Greci, avendo inviato due pentekonter alla battaglia navale di Salamina. Inoltre, 480 opliti miliani combatterono nella battaglia di Platea.

Milos è da tempo all'interno della sfera d'influenza delle civiltà minoica e micenea, come dimostrano i resti della città preistorica di Phylakopi. Phylakopi è considerata la prima città di Milos e uno degli insediamenti più significativi dell'età del bronzo (2800 a.C. - 1000 a.C.) nell'Egeo, in particolare nelle Cicladi. Tuttavia, installazioni preistoriche sono state scoperte anche in altre località dell'isola.

Durante la campagna degli Ateniesi contro i Persiani, i Meliani, allineati con gli Spartani per la loro comune eredità dorica, non parteciparono. Questo portò gli ateniesi a lanciare due spedizioni punitive contro Milos (426-415 a.C.), portando alla sua cattura. Dopo la caduta di Atene, quei miliani che fuggirono tornarono nella loro terra natale.

Dal 311 a.C., l'isola fu sotto il controllo della Macedonia e successivamente dell'Egitto. La libertà e la sicurezza dei mari, facilitate dalla formidabile flotta dei Tolomei, contribuirono alla crescita economica e al fiorire artistico dell'isola. Milos visse un periodo di rinnovata prosperità che si estese anche nelle epoche macedone ed ellenistica, come dimostrano le significative scoperte di quel periodo. Tra queste si nota la statua monumentale di Poseidone (che si erge a un'altezza straordinaria di 2,5 metri, ora conservata nel Museo Archeologico di Atene) e, soprattutto, la Venere di Milo, attualmente esposta al Museo del Louvre.

L'isola prosperò durante l'occupazione romana, con la costruzione del teatro in marmo nell'antica città (I secolo d.C.). Contemporaneamente furono istituite catacombe, a segno della diffusione precoce della dottrina cristiana sull'isola.

Dal 1207 al 1580, Milos fu sotto il dominio veneziano e, come altre isole dell'Egeo, cadde successivamente sotto il controllo ottomano turco. In particolare, le famose grotte dell'isola servivano da rifugio per i pirati in quel periodo. Nel 1832, Milos fu incorporata nella Grecia e nel 1824 arrivarono rifugiati da Sfakia a Creta che si stabilirono nell'attuale villaggio di Adamas. Durante la Prima Guerra Mondiale, il porto di Milos servì come base navale per la flotta anglo-francese dell'Egeo. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Milos fu occupata dalle forze tedesche nel maggio 1941 e liberata nel maggio 1945.

Il termine greco per "catacomba" è "κατακόμβη" (pronunciato katakombi). Segue la stessa etimologia del termine inglese, originando dalle parole greche "kata", che significa "giù", e "kymbe", che significa "cavo" o "cavità". Si riferisce a un sistema sotterraneo di tunnel o camere utilizzati per scopi funerari. Le ricerche archeologiche rivelano che anche le catacombe di Milos avevano un carattere religioso, come dimostra una roccia lasciata al centro di un portico, che fungeva da Santo Altare. All'inizio degli anni 2000, in questo spazio si teneva una funzione durante la festa di Ognissanti.

Questo ampio complesso sotterraneo comprende tre camere, cinque corridoi e una sala funebre. Attualmente, solo la Camera B è accessibile ai visitatori, poiché altre sezioni hanno subito frane. La storia di queste catacombe è strettamente intrecciata con la fiorente industria mineraria dell'isola durante il II secolo d.C. Il commercio di minerali con Roma influenzò lo stile architettonico di questa struttura, che ricordava le catacombe di Roma. La regione più ampia di Tripiti è ricca di grotte scavate nella roccia vulcanica porosa, che in tempi antichi erano utilizzate dagli abitanti come camere funerarie familiari. I locali chiamavano anche queste catacombe la "Grotta Ellenica".