Scoprire l'isola di Milos
Origini e storia

La posizione strategica dell'isola e l'abbondanza di risorse minerarie hanno giocato un ruolo fondamentale nel suo notevole sviluppo culturale, economico e storico. Milos è stata conosciuta con diversi nomi nel corso della sua storia, come testimoniano le iscrizioni dell'antichità. Alcuni autori l'hanno menzionata come Biblis, Mimallis, Zephyria, Akitos e Vilos. Altri suggeriscono che fosse una colonia fenicia, mentre alcuni propongono che il suo primo abitante fosse probabilmente Milos, della generazione del re Kinyras di Cipro.

Fin dal Neolitico (7000 a.C.), il commercio a Milos era fiorente, in particolare con l'esportazione di una pietra rinomata conosciuta come ossidiana in tutto il Mediterraneo. Questa pietra nera, simile al vetro, veniva modellata in coltelli, lame, scalpelli, punte di lance e frecce e altri strumenti molto prima della scoperta dei metalli. I siti preistorici del Peloponneso hanno restituito utensili di ossidiana di Milo, prova di una comunicazione marittima tra Milo e la Grecia continentale risalente a circa 7.000 anni a.C.. Questo rappresenta il primo caso di navigazione registrato nella storia del mondo. Milos partecipò attivamente alle lotte congiunte degli antichi greci, inviando due pentekonters alla battaglia navale di Salamina. Inoltre, 480 opliti di Milo hanno combattuto nella battaglia di Plataea.

Milos è stata a lungo nella sfera di influenza delle civiltà minoica e micenea, come testimoniano i resti della città preistorica di Phylakopi. Phylakopi è considerata la prima città di Milos e uno degli insediamenti più significativi dell'età del bronzo (2800 a.C. - 1000 a.C.) nell'Egeo, in particolare nelle Cicladi. Tuttavia, sono state scoperte installazioni preistoriche anche in altre località dell'isola.

Durante la campagna ateniese contro i Persiani, i Meliani, allineati con gli Spartani a causa della loro comune eredità dorica, non parteciparono. Per questo motivo gli Ateniesi lanciarono due spedizioni punitive contro Milo (426-415 a.C.), che portarono alla sua cattura. Dopo la caduta di Atene, i Miliani che riuscirono a fuggire tornarono in patria.

Dal 311 a.C., l'isola fu sotto il controllo della Macedonia e poi dell'Egitto. La libertà e la sicurezza dei mari, agevolate dalla formidabile flotta dei Tolomei, contribuirono alla crescita economica e alla fioritura artistica dell'isola. Milos conobbe un periodo di rinnovata prosperità che si protrasse fino all'epoca macedone ed ellenistica, come testimoniano le importanti scoperte dell'epoca. Tra queste spiccano la monumentale statua di Poseidone (alta ben 2,5 metri, oggi conservata al Museo Archeologico di Atene) e, soprattutto, la Venere di Milo, attualmente esposta al Museo del Louvre.

L'isola fiorì durante l'occupazione romana, con la costruzione del teatro di marmo nella città antica (I secolo d.C.). Contemporaneamente furono costruite le catacombe, a testimonianza della precoce diffusione della dottrina cristiana sull'isola.

Dal 1207 al 1580 Milos fu sotto il dominio veneziano e, come altre isole dell'Egeo, passò successivamente sotto il controllo della Turchia ottomana. In particolare, le famose grotte dell'isola servirono come rifugio per i pirati durante questo periodo. Nel 1832 Milos fu incorporata alla Grecia e nel 1824 arrivarono i profughi di Sfakia, a Creta, che si stabilirono nell'attuale villaggio di Adamas. Durante la Prima guerra mondiale, il porto di Milos servì come base navale per la flotta anglo-francese dell'Egeo. Durante la Seconda guerra mondiale, Milos fu occupata dalle forze tedesche nel maggio 1941 e liberata nel maggio 1945.

Il termine greco per "catacomba" è "κατακόμβη" (pronunciato come katakombi). Segue la stessa etimologia del termine inglese, derivando dalle parole greche "kata", che significa "giù", e "kymbe", che significa "cavità" o "cavità". Si riferisce a un sistema sotterraneo di gallerie o camere utilizzate a scopo di sepoltura. Le ricerche archeologiche rivelano che le catacombe di Milos avevano anche un carattere religioso, come dimostra una roccia lasciata al centro di un portico, che fungeva da altare sacro. All'inizio degli anni 2000, in questo spazio si è tenuta una funzione durante la festa di Tutti i Santi.

Questo vasto complesso sotterraneo comprende tre camere, cinque corridoi e una sala funeraria. Attualmente, solo la camera B è accessibile ai visitatori, poiché le altre sezioni sono state colpite da frane. La storia di queste catacombe è strettamente legata alla fiorente industria mineraria dell'isola nel II secolo d.C.. Il commercio di minerali con Roma ha influenzato lo stile architettonico di questa struttura, che ricorda le catacombe di Roma. La più ampia regione di Tripiti è ricca di grotte scavate nella roccia vulcanica porosa, che nell'antichità venivano utilizzate dagli abitanti come camere di sepoltura familiari. La gente del posto si riferiva a queste catacombe anche come "Grotta ellenica".